這晚鳳棲宮裏的燈火一直亮到了天明。

清晨第一縷陽光穿過雲層落下的時候, 勞累了一整夜的太醫們終於擦著額上的冷汗從魏小花的寢殿內走了出來。

“小花咋樣了？俺閨女咋樣了？！”猛然從椅子上跳起來, 連“朕”都忘了說的，是在外頭守了一宿沒合眼的建武帝。

“回陛下, 幸好國公大人及時餵公主吃下了清毒丸, 如今公主已經脫離危險, 沒有什麽大礙了。”看著他熬得通紅的雙目，太醫們心裏一陣後怕——晉安公主所中之毒十分霸道，若不是定國公及時出手護住了她的心脈, 她這會兒只怕已經香消玉殞了。陛下如此寵愛晉安公主，她要是真的出了什麽事兒，這後果……

不敢再想下去, 太醫們又交代了一些註意事項, 這便下去寫方子配藥了。

看著他們匆匆離開的背影，建武帝懸了一晚上的心重重落了下來。他大步跑進屋，見平日鮮活張揚的女兒正雙眼緊閉，氣息微弱地躺在床上, 鼻間頓時一酸。

“小花……”

“太醫說小花已經沒事了，陛下別擔心。”蘇氏正擰著帕子給還在昏睡的魏小花擦臉，見此輕聲安慰了一句。她看著比建武帝冷靜多了, 就是臉色蒼白得可怕，渾身也充滿了疲態。

“是朕沒有保護好她……”他居然讓他的寶貝女兒在他的皇宮裏, 他的眼皮子底下受到了這樣致命的傷害！建武帝飛快地抹了一把臉, 愧疚憤怒至極。怕吵到女兒休息, 他沒敢大聲, 只忍著心中的暴虐咬牙道，“這件事朕一定會查個水落石出，朕絕不放過那殺千刀的王八蛋！”

蘇氏手上動作一頓，垂下一雙漆黑幽冷，與往日溫柔大不相同的眼睛說：“我相信陛下一定能說到做到。”

就算做不到，她也會讓他做到。

建武帝沒有聽出她的言外之意，點頭控制住情緒之後，擡手接過了她手裏的帕子。

“我來吧，你身子不好，不能再熬下去了。”

蘇氏確實已經撐到極限，聞言沒有拒絕，只低低地應了一聲，扶著床沿站了起來：“那就辛苦陛下了，臣妾……”

話還沒說完，眼前突然一陣暈眩，蘇氏腳下一個踉蹌，險些栽倒在地。

“小心！”建武帝眼疾手快抱住她，“錦娘，你怎麽……”

還沒說出口的那個“樣”字，被怔了一瞬後，突然埋首在他懷裏，無聲大哭起來的蘇氏生生堵在了胸口。

建武帝楞楞地看著她不知何時染上了幾絲銀白的頭發，心口像是被什麽東西狠狠捏了一把，忽然酸疼不已。

錦娘看似柔弱，其實最是堅強，印象中成婚那麽多年，他就沒怎麽見她哭過，就是不小心從山坡上滾下來摔斷了腿，她也只是無法自控地掉了幾滴眼淚，卻沒有這樣失態過。重逢之後，她更是沒有在他面前露出過弱態，哪怕她的身體是那樣不好。

又想起說起過去多年受過的那些苦時，她也從來都是平靜淡然，不帶一絲責怪與怨憎的，建武帝突然覺得難過極了。他擡起大手，笨拙地拍了拍她的後背：“沒事了……錦娘，沒事了，小花沒事了，她好好的呢，你別怕。”

蘇氏渾身一顫，終於忍不住嗚咽出聲。她緊緊揪著建武帝的衣襟，像是揪著什麽救命稻草，許久，用力擠出一句話：“鐵牛哥……要不，你還是送我們娘仨回碧水村吧……”

嘶啞的“鐵牛哥”三個字，聽得建武帝楞了一瞬後，整顆心忽然揪疼不已。

“朕會保護你們的，錦娘，朕發誓，絕對不會再有下一次了！”他激動之餘下意識收緊雙臂，還想再說點什麽的蘇氏被他鐵臂一勒，頓時一口氣沒上來，生生暈了過去。

建武帝大驚，急忙回頭大喊，“來人！傳太醫！快傳太醫！”

很想說不用叫太醫，你別那麽用力就行的蘇氏：“……”

***

確定蘇氏只是太過疲累才會昏過去後，建武帝大大地松了口氣。

“照顧好皇後和公主，要是再有什麽差池，你們全都不用活了。”他性格寬厚，很少對底下人說這麽暴戾的話，這次是真真切切動了怒，實在忍不住了。

宮人們被他雙目赤紅殺氣騰騰的樣子嚇到，無敢不稱是。

建武帝這才起身出屋，看向門口已經跪了一宿的夏枯：“進去守著小花，等小花醒了再自己去領罰。”

“是！”因為自己的一時大意讓公主受了傷，夏枯心裏自責得厲害，這會兒聽到這話才感覺好受些。她撐著發麻的雙腿站起來，沖建武帝行了個禮，這便迫不及待地往屋裏看她的公主去了。

該知道的建武帝昨晚就已經知道，他閉上眼睛站了一會兒，吩咐一旁的高如全：“去把段峰給朕叫來。”

高如全有心想勸他先休息一會兒，可視線掃過他緊緊繃起的下頜，又咽了回去。

“是。”

他說完就給一旁候著的小內侍使了個眼色，小內侍會意，很快就去把奉了皇命正在查找線索的段峰請到了禦書房。

“陛下。”

大步從門外走進來的青年，同樣一宿沒睡。建武帝看著他，憨厚的黑臉上終於不再掩飾地露出了屬於帝王才有的威嚴冷酷：“查得怎麽樣了？”

“那間屋子裏的香爐中被人加了一種名為極樂散的助興之藥，臣已經請太醫確認過那藥的藥性，說是助興效果極好，但對身體無害，因此千金難求，市面上並不常見。臣已經派人去打探這藥的來歷……”

“對身體無害？”建武帝一楞，忍不住打斷他，“那小花身上的毒是怎麽回事？”

段峰已經細細問過夏枯昨晚發生的事情，聞言垂目道：“夏姑娘說，昨晚公主被人打昏擄走前，曾在禦書房不遠處遇到過一個奉貴妃娘娘之命給您送湯水的宮女，那宮女不小心打翻手中湯水，濺到了公主手上……”

建武帝眼睛一沈：“那湯水有問題？”

“是。”段峰沒什麽表情地點了一下頭，“裏頭被人加了一種單獨使用時不會對人體有害，遇到極樂散後卻會瞬間變成劇毒，侵入人體的香料。”

建武帝臉色瞬間變得鐵青：“那宮女人呢？！”

“找到的時候已經上吊死了，但經檢查，她並不是自盡的。”

不是自盡那就是被滅口了。建武帝臉色發黑，捏緊了拳頭道：“你剛剛說……她是貴妃宮裏的人？”

段峰一頓，點頭，沈默片刻，又道：“還有那個調虎離山引開夏姑娘，打暈公主，將她綁去冷宮，又故意引我過尋公主的人……也是貴妃娘娘宮裏的。”

“你說什麽？！”建武帝震驚地直起了身子。

“前些天公主托臣為她尋了一把匕首，那匕首是以千年玄鐵制成，造成的傷口無毒卻會發黑，且兩日內無法止血。公主被那人綁走的時候，用匕首刺傷了他，臣沿著血跡找去，又故意試探了那幾個可疑之人一番，便將他找出來了。”段峰說完，目光微動地看了建武帝一眼，“是曹懷德曹公公。”

建武帝頓時如遭雷擊：“這……怎麽可能？！”

曹懷德是曹家送進宮的，曹貴妃養了多年的心腹。若說別人有可能被收買，曹懷德是絕對不可能的。

可……怎麽會是嫣然呢？這幕後之人怎麽可能是嫣然呢？！

建武帝不敢相信，半晌拍桌而起：“曹懷德現在在哪？馬上帶朕過去！”

段峰點頭，帶著建武帝去了天牢，誰想剛走到門口，就見一手下匆匆跑了出來，說是曹懷德畏罪自盡了。

“這是他留下的血書，上面……”

話還沒說完，建武帝已經一把搶過那血書看了起來。

血書上承認了算計魏小花和段峰並給魏小花下毒的罪行。至於這麽做的原因，曹懷德寫得也很清楚：一來是為了幫自家貴妃除掉事事礙眼的魏小花，二來也是想讓建武帝厭了段峰，將本該屬於曹氏舊部的禁軍統領之位奪回去。

如今計劃失敗，東窗事發，他不願連累對這一切毫不知情的曹貴妃，這才決定以死謝罪。

建武帝看得怒不可遏，將那血書往段峰身上一摔就大步往景寧宮去走——曹貴妃到底知不知情，可不是他曹懷德說了算的。

段峰擰眉跟上，心裏卻覺得有些不對。

曹懷德被抓的時候可是口口聲聲喊冤枉，怎麽都不肯承認自己謀害公主的，怎麽可能一轉眼就自盡了？還有他這血書上寫的話，看起來理由充分，細想之下卻很多不合理的地方。

比如他說他殺晉安公主是因為曹貴妃不喜晉安公主，覺得她礙眼。可曹貴妃平時與晉安公主並沒有什麽不合——至少表面上是這樣，他要是真心想護著曹貴妃，為什麽要寫下這句會叫人對曹貴妃生疑的話？

還有，他憑什麽認為沒有了他，禁軍統領之位就會落到曹氏舊部頭上？明明論親疏遠近，建武帝是更有可能將這職位安排給自己的心腹手下的……

段峰這麽想著，就要開口提醒建武帝，卻不想還沒開口，一臉慌張的曹貴妃便哭叫著從景寧宮裏沖了出來：“陛下，臣妾冤枉啊——！”

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